El talento técnico de Ghana se ha multiplicado por seis. El aseguramiento de competencias, no.

Dos cifras describen el estado de las competencias técnicas en Ghana y suelen citarse por separado. Citadas juntas, cuentan una historia más útil.

La primera: según el Ministerio de Educación de Ghana, la matrícula en educación técnica y profesional pasó de aproximadamente 42.000 estudiantes en 2018 a más de 235.000 en 2024. Es un aumento de más de cinco veces en seis años.

La segunda: un estudio de UNICEF Ghana realizado con el Ghana TVET Service en la región de Ashanti en 2024-2025 encontró que solo el 24 % de las instituciones encuestadas impartía formación basada en competencias.

La primera cifra es un auténtico logro nacional. La segunda es la razón por la que todavía no se ha traducido en mano de obra técnica desplegable internacionalmente a gran escala.

Qué representa la cifra de matrícula

Pasar de unos 42.000 a más de 235.000 estudiantes en seis años no es un ajuste marginal de política. Es un cambio estructural en la forma en que una generación de jóvenes ghaneses accede a la vida laboral. Exigió instituciones, instructores, talleres, planes de estudio y, sobre todo, un cambio en cómo se considera la educación técnica frente a las vías académicas.

También produjo algo que antes no existía a esta escala: una amplia población nacional de jóvenes con formación técnica formal, justo en el momento en que las naciones constructoras de buques y marítimas de otros lugares informan de que no encuentran soldadores, ajustadores e ingenieros navales cualificados.

Esa coincidencia es la oportunidad. Ghana ha generado oferta en un periodo de escasez internacional. Pero la oferta no es lo mismo que la oferta desplegable, y la segunda cifra explica por qué.

Qué significa realmente «basada en competencias»

La formación basada en competencias responde a una pregunta distinta de la de la enseñanza convencional.

La enseñanza técnica convencional responde: ¿ha completado el estudiante el programa? Asistencia, trabajos, un examen escrito, un certificado. El resultado es un registro de exposición a una materia.

La formación basada en competencias responde: ¿puede esta persona realizar esta tarea, según este estándar, en estas condiciones, de forma repetible? El resultado es una capacidad demostrada frente a una referencia definida. El estudiante realiza la tarea conforme al estándar o no la realiza.

Para la mayoría de las materias académicas, la diferencia es filosófica. Para la soldadura, es la materia entera. Una soldadura es sana o no lo es. El ensayo no destructivo no consulta el registro de asistencia. Un candidato que ha completado un programa de soldadura y un candidato que puede ejecutar una pasada de raíz sana en una posición definida sobre un material definido no son necesariamente la misma persona, y el astillero descubrirá cuál de los dos ha recibido en la hora siguiente a su llegada.

Cuando el 24 % de las instituciones encuestadas imparte formación basada en competencias, la implicación correspondiente es que, para la gran mayoría de ellas, un certificado de graduación acredita la instrucción recibida y no la capacidad demostrada. Esto no es una acusación contra esas instituciones: la impartición basada en competencias exige equipos, consumibles, capacidad de evaluadores e infraestructura de normas que son realmente costosos. Es simplemente una constatación de lo que se puede esperar con fiabilidad que signifique el certificado.

El alcance del hallazgo, expuesto con honestidad

El estudio de UNICEF Ghana con el Ghana TVET Service encuestó a instituciones de la región de Ashanti en 2024-2025. Es un estudio regional y debe citarse como tal. No establece una cifra nacional y no debe citarse como si lo hiciera.

Lo que sí establece es que, en una de las regiones más pobladas e industrialmente relevantes de Ghana, en el periodo más reciente estudiado, la formación basada en competencias era la excepción y no la norma entre las instituciones encuestadas. Es un hallazgo serio por sí mismo y coincide con lo que encuentra en la práctica cualquier empleador que intente contratar en la región soldadores que hayan superado una prueba de oficio: un gran volumen de solicitantes con certificado y un número mucho menor que superan una prueba práctica controlada.

La brecha que esto crea y quién la absorbe hoy

Entre «con certificado» y «certificado conforme a una norma internacional» hay una brecha. Alguien tiene que cerrarla, y la cuestión es quién.

Si la cierra el astillero receptor, la cierra de forma cara y tardía. El trabajador es movilizado, evaluado a su llegada y, o bien se integra, o bien es repatriado. Cada fracaso conlleva el coste íntegro de viaje, documentación, alojamiento, formación de incorporación y tiempo de programa perdido, y el astillero concluye, con razón, que el país de origen no es fiable.

Qué se necesita para cerrarla

El aseguramiento de competencias no es un ejercicio documental. En la práctica exige:

Una norma definida, reconocida externamente. No un esquema de calificación interno. Una norma internacional (para la cualificación de soldadores, BS EN ISO 9606-1:2017) para que el resultado signifique lo mismo para un astillero de otro país que para el evaluador en Tema.

Un procedimiento controlado. Grado del material, espesor, proceso, consumible, posición y método de examen fijados de antemano mediante una especificación de procedimiento de soldadura aprobada, de modo que cada candidato se mida frente al mismo requisito y ningún evaluador pueda ajustar el requisito para adaptarlo al resultado.

Examen independiente. La evaluación visual por sí sola no basta para los defectos que importan. El ensayo no destructivo es lo que distingue una soldadura que parece aceptable de una soldadura que es aceptable.

Un registro que supere una auditoría. Qué procedimiento, qué probeta, qué evaluador, en qué fecha, con qué resultado y qué ocurrió en cualquier intento anterior, conservado y consultable por la propia función de calidad del socio receptor.

Sin coste para el candidato. Una verificación que paga el candidato es una verificación que selecciona por riqueza y no por habilidad.

La conclusión que respaldan las dos cifras

Ghana ha hecho la parte difícil. Elevar la matrícula técnica de aproximadamente 42.000 a más de 235.000 en seis años es obra de las instituciones, de la política pública y de una generación de estudiantes que eligió una vía técnica. Esa base no puede crearse deprisa y Ghana ya la tiene.

Lo que indica el hallazgo regional de 2024-2025 es que la capa de aseguramiento que se asienta sobre esa base no ha crecido al mismo ritmo. Es un problema más acotado que el que Ghana ya ha resuelto, y más abordable. No requiere otra expansión por seis. Requiere que las personas que ya están en el sistema sean evaluadas conforme a normas que los empleadores internacionales reconozcan, con procedimientos que puedan auditar y sin coste para la persona evaluada.

El talento está presente. Lo que hay que construir es el aseguramiento.

Fuentes

• Ministerio de Educación de Ghana: la matrícula en educación técnica y profesional pasó de aproximadamente 42.000 estudiantes en 2018 a más de 235.000 en 2024.
• UNICEF Ghana, con el Ghana TVET Service: estudio en la región de Ashanti, 2024-2025, que encontró que solo el 24 % de las instituciones encuestadas impartía formación basada en competencias.
• BS EN ISO 9606-1:2017, la norma internacional para los ensayos de cualificación de soldadores (soldeo por fusión, aceros).