Les talents techniques du Ghana ont été multipliés par six. La garantie des compétences, non.

Deux chiffres décrivent l’état des compétences techniques au Ghana, et ils sont généralement cités séparément. Cités ensemble, ils racontent une histoire plus utile.

Le premier : selon le ministère ghanéen de l’Éducation, les effectifs de l’enseignement technique et professionnel au Ghana sont passés d’environ 42 000 étudiants en 2018 à plus de 235 000 en 2024. C’est une multiplication par plus de cinq en six ans.

Le second : une étude d’UNICEF Ghana menée avec le Ghana TVET Service dans la région d’Ashanti en 2024-2025 a constaté que seuls 24 % des établissements interrogés dispensaient une formation par compétences.

Le premier chiffre est une véritable réussite nationale. Le second explique pourquoi elle ne s’est pas encore traduite en main-d’œuvre technique déployable à l’international à grande échelle.

Ce que représente le chiffre des effectifs

Passer d’environ 42 000 à plus de 235 000 étudiants en six ans n’est pas un ajustement marginal des politiques publiques. C’est un changement structurel dans la manière dont toute une génération de jeunes Ghanéens entre dans la vie active. Il a fallu des établissements, des formateurs, des ateliers, des programmes et, surtout, un changement dans la manière dont l’enseignement technique est considéré par rapport aux filières académiques.

Il a aussi produit quelque chose qui n’existait pas auparavant à cette échelle : une vaste population nationale de jeunes ayant reçu une instruction technique formelle, au moment précis où les pays de construction navale et maritimes d’ailleurs déclarent ne pas trouver de soudeurs, d’ajusteurs et d’ingénieurs maritimes qualifiés.

Cette coïncidence est l’opportunité. Le Ghana a produit une offre au moment d’une pénurie internationale. Mais l’offre n’est pas la même chose que l’offre déployable, et le second chiffre explique pourquoi.

Ce que signifie réellement « par compétences »

La formation par compétences répond à une autre question que l’enseignement conventionnel.

L’enseignement technique conventionnel répond : cet étudiant a-t-il terminé le programme ? Assiduité, travaux, examen écrit, certificat. Le résultat est la trace d’une exposition à une matière.

La formation par compétences répond : cette personne peut-elle accomplir cette tâche, selon ce niveau, dans ces conditions, de façon reproductible ? Le résultat est une capacité démontrée par rapport à une référence définie. L’étudiant accomplit la tâche selon la norme, ou il ne l’accomplit pas.

Pour la plupart des matières académiques, la différence est philosophique. Pour le soudage, elle est tout l’objet. Une soudure est saine ou elle ne l’est pas. Le contrôle non destructif ne consulte pas le registre de présence. Un candidat qui a terminé un programme de soudage et un candidat capable de réaliser une passe de racine saine dans une position définie sur un matériau défini ne sont pas forcément la même personne, et le chantier naval découvrira lequel des deux il a reçu dans l’heure qui suit son arrivée.

Lorsque 24 % des établissements interrogés dispensent une formation par compétences, cela implique que, pour l’écrasante majorité des établissements interrogés, un certificat de fin d’études atteste l’instruction reçue plutôt que la capacité démontrée. Ce n’est pas une accusation contre ces établissements : la formation par compétences exige des équipements, des consommables, une capacité d’évaluateurs et une infrastructure de normes qui sont réellement coûteux. C’est simplement un constat sur ce que le certificat permet de supposer avec fiabilité.

La portée du constat, énoncée honnêtement

L’étude d’UNICEF Ghana avec le Ghana TVET Service a porté sur des établissements de la région d’Ashanti en 2024-2025. C’est une étude régionale, et elle doit être citée comme telle. Elle n’établit pas de chiffre national et ne doit pas être citée comme si elle le faisait.

Ce qu’elle établit, en revanche, c’est que dans l’une des régions les plus peuplées et les plus importantes sur le plan industriel du Ghana, durant la période la plus récente étudiée, la formation par compétences était l’exception plutôt que la règle parmi les établissements interrogés. C’est en soi un constat sérieux, et il correspond à ce que rencontre en pratique tout employeur qui tente de recruter dans la région des soudeurs ayant réussi un test de métier : un grand nombre de candidats titulaires de certificats, et un nombre bien plus restreint qui réussissent un test pratique contrôlé.

L’écart que cela crée, et qui l’absorbe aujourd’hui

Entre « titulaire d’un certificat » et « certifié selon une norme internationale » se trouve un écart. Quelqu’un doit le combler, et la question est de savoir qui.

S’il est comblé par le chantier d’accueil, il l’est à grands frais et trop tard. Le travailleur est mobilisé, testé à son arrivée, puis soit intégré, soit rapatrié. Chaque échec entraîne la totalité des coûts de voyage, de documentation, d’hébergement, d’accueil et de temps de programme perdu, et le chantier en conclut, raisonnablement, que le pays d’origine n’est pas fiable.

Ce qu’il faut pour le combler

La garantie des compétences n’est pas un exercice documentaire. Dans la pratique, elle exige :

Une norme définie, reconnue de l’extérieur. Pas un barème de notation interne. Une norme internationale (pour la qualification des soudeurs, BS EN ISO 9606-1:2017) afin que le résultat signifie la même chose pour un chantier dans un autre pays que pour l’évaluateur à Tema.

Une procédure contrôlée. La nuance du matériau, l’épaisseur, le procédé, le consommable, la position et la méthode d’examen sont fixés à l’avance par un descriptif de mode opératoire de soudage approuvé, de sorte que chaque candidat soit mesuré par rapport à la même exigence et qu’aucun évaluateur ne puisse ajuster l’exigence pour convenir au résultat.

Un examen indépendant. L’évaluation visuelle seule est insuffisante pour les défauts qui comptent. Le contrôle non destructif est ce qui distingue une soudure d’apparence acceptable d’une soudure réellement acceptable.

Un dossier qui résiste à l’audit. Quelle procédure, quelle éprouvette, quel évaluateur, à quelle date, avec quel résultat, et ce qui s’est passé lors de toute tentative précédente, conservé et consultable par le service qualité du partenaire d’accueil.

Aucun coût pour le candidat. Une vérification que paie le candidat est une vérification qui sélectionne selon la richesse plutôt que selon la compétence.

La conclusion que soutiennent les deux chiffres

Le Ghana a accompli la partie difficile. Faire passer les effectifs de l’enseignement technique d’environ 42 000 à plus de 235 000 en six ans est l’œuvre des établissements, des politiques publiques et d’une génération d’étudiants qui ont choisi la voie technique. Cette base ne peut pas être créée rapidement, et le Ghana l’a désormais.

Ce que le constat régional de 2024-2025 indique, c’est que la couche de garantie qui repose sur cette base n’a pas progressé au même rythme. C’est un problème plus étroit que celui que le Ghana a déjà résolu, et plus facile à traiter. Il ne demande pas une nouvelle expansion par six. Il demande que les personnes déjà dans le système soient évaluées selon des normes que reconnaissent les employeurs internationaux, sur des procédures qu’ils peuvent auditer, sans frais pour la personne évaluée.

Les talents sont là. C’est la garantie qu’il faut construire.

Sources

• Ministère ghanéen de l’Éducation : les effectifs de l’enseignement technique et professionnel sont passés d’environ 42 000 étudiants en 2018 à plus de 235 000 en 2024.
• UNICEF Ghana, avec le Ghana TVET Service : étude dans la région d’Ashanti, 2024-2025, constatant que seuls 24 % des établissements interrogés dispensaient une formation par compétences.
• BS EN ISO 9606-1:2017, norme internationale relative aux essais de qualification des soudeurs (soudage par fusion, aciers).